Solana is currently in a crucial stage of its development cycle, with its network at a key technological and economic inflection point. The proposed Alpenglow consensus protocol outlined in the SIMD-0326 document differs significantly from Solana's existing TowerBFT mechanism. This complete overhaul is aimed at improving network performance, reducing latency, and enhancing fault tolerance. Under Alpenglow, the consensus finalization time is expected to be significantly shortened, from 12.8 seconds under TowerBFT to 100-150 milliseconds. This shift is intended to align the network's finalization time with traditional Web2 systems, which is crucial for applications requiring real-time transaction validation and execution.
新协议引入了一种基于直接投票的共识机制，称为 Votor，该机制根据网络状况，使用单轮或双轮投票流程最终确定区块。这种设计消除了繁重的八卦流量，并减少了不必要的计算、通信和带宽开销。验证器节点将直接交换投票，并使用加密聚合来验证共识。Alpenglow 的共识方法得到了重新设计的数据传播协议 Rotor 的进一步支持，该协议将在后期推出。
除了技术改进外，Alpenglow 还对验证者激励系统进行了经济方面的改进。其中一项显著的变化是验证者入场券 (VAT)，它每周期固定收取 1.6 SOL 的费用，取代了链上投票费。该增值税不可退还且会被销毁，有助于抵消通货膨胀，同时保持与现有系统的经济平衡。虽然增值税最初设定为当前投票成本的 80%，以确保连续性，但它引发了社区成员的争论，担心其可能会为新验证者设置准入门槛。一些参与者提出了其他模式，例如基于权益的比例增值税或分级增值税税率，以平衡可及性和经济安全性。
Alpenglow 的治理流程也正在积极审核中。该提案采用多步骤流程，其中 SIMD-0326 重点关注投票机制，后续 SIMD 预计将通过 Rotor 解决区块传播机制。权益权重将在周期 839 期间捕获并发布以供投票，实际投票周期跨越周期 840-842。验证者将使用 Jito Merkle Distributor 工具领取投票代币，并将选票投给三个账户之一：赞成、反对或弃权。如果赞成票总数达到或超过赞成+反对票总数的三分之二，且包含弃权票，则提案通过。
Alpenglow 的广泛影响超越了治理和经济层面。历史证明 (PoH) 的取消引发了人们对交易到期策略的质疑，该策略此前依赖于 150 个时隙的窗口。虽然当前模型可能保留类似的机制，但一些利益相关者建议延长有效期或增加验证序列，以满足特定应用的需求。此外，Alpenglow 的链下投票特性需要新的方法来跟踪验证者的表现，例如监控聚合投票和证书提交。
虽然该提案强调了升级对于长期可持续性和性能的必要性，但人们仍然对潜在风险以及测试和后备计划的充分性感到担忧。随着社区的持续评估，Alpenglow 的成功实施可能标志着 Solana 发展历程中的一个重要里程碑，巩固其作为高性能区块链平台的地位。
